Het doorsnijden van uiterst dikke glasplaten is een nachtmerrie. De interne spanning in die platen is enorm. Wanneer een snijwiel in contact komt met zo dik glas, is het alsof je probeert door baksteen heen te snijden. Het resultaat zijn ruwe, lelijke randen en snijwielen die veel te snel versleten raken.
We hebben een betere manier gevonden. In plaats van tegen het glas te vechten, gebruiken we kortegolf-infraroodlampen om de plek waar het snijden zal plaatsvinden voor te verwarmen.
Het verschil met gewone verwarmers is dat deze alleen de oppervlakte verwarmen. Dat helpt niet bij het doorsnijden van dikke platen. Kortegolf-infrarood daarentegen dringt diep door het glas heen. Het smelt het materiaal niet – dat zou een ramp zijn – maar het maakt het wel ‘zachter’. Hierdoor neemt de weerstand af, zodat het snijwiel soepel kan bewegen. Het is dan minder een strijd en meer een soepel proces.
En je gereedschap zal je er dankbaar voor zijn.
Wanneer je door koud glas snijdt, zorgt de wrijving voor enorme hittepieken. Dit beschadigt de randen van het snijwiel. Door de plek waar het snijden gaat te voorverwarmen met infraroodlampen, verminder je deze druk. De snijdkracht neemt af, waardoor je snijwielen langer meegaan. Je hoeft minder tijd besteed te denken aan kapot gereedschap en meer tijd aan het daadwerkelijk snijden.
Maar je kunt de hitte niet zomaar verhogen en dan weglopen.
Als je te veel vermogen gebruikt of de lampen te lang aan laat staan, veroorzaak je thermische schokken. Dan ontstaan er overal ongecontroleerde barsten. Het gaat allemaal om balans: hoe dicht de lamp bij het glas staat, hoe lang de lamp aanstaat en hoe dik het glas is.
Bovendien genereren deze lampen veel hitte. Als je koelsysteem dit niet aankan, kunnen de elektronica’s beschadigen.
Het vereist wat aanpassingen om de timing precies goed te krijgen. Maar eenmaal dat gelukt is? Dan snijdt het glas elke keer perfect door.