Stop de barsten: Zorg ervoor dat uw glas op de juiste manier wordt geanneleerd
Er is niets ergers dan urenlang bezig te zijn met het bewerken van borosilicaatglas, om uiteindelijk te ontdekken dat hetglas zonder duidelijke reden kapotgaat. Meestal komt dit doordat de interne spanningen niet goed worden gecompenseerd. Als de temperatuur in de oven maar een paar graden verschilt, neemt u een groot risico met uw apparatuur.
Daarom gebruiken we infraroodlampen met hoge precisie. We houden de temperatuur binnen een marge van 0,1°C. Dat klinkt als een klein verschil, maar het is juist dat kleine verschil wat het verschil maakt tussen perfect laboratoriumglas en een hoop dure scherfjes.
Waarom 0,1°C belangrijk is
De meeste verwarmingselementen gaan gewoon aan en uit. Hierdoor ontstaat een ‘zagengetijde-effect’, waarbij de temperatuur steeds op en neer schiet. Voor nauwkeurige annealing is dit effect te groot.
Wij doen het anders. We gebruiken kortegolf-Infraroodlampen in combinatie met hoogfrequentie PID-regelaars. In plaats van te wachten tot de lucht zich opwarmt en langzaam begint te circuleren – wat eeuwen kan duren – bereikt de IR-energie rechtstreeks de glasmuren. Het gebeurt bijna onmiddellijk. Zodra een sensortje een daling van 0,1°C detecteert, wordt de lamp versterkt. Hierdoor wordt voorkomen dat het glas te snel de grens van zijn tolerantie bereikt – oftewel de plek waar het meeste probleem ontstaat.
Het compromis: Warmte en luchtcirculatie
Het nadeel is dat deze lampen veel warmte genereren. Ze leveren veel energie, waardoor het proces snel verloopt. Echter, dit zorgt ook voor intense hitte op het oppervlak van de lampen.
U kunt deze lampen niet zomaar in een gewone kast plaatsen. U moet ervoor zorgen dat het frame van de oven en de ventilatie voldoende capaciteit hebben om deze intensieve hitte aan te kunnen. Als de luchtcirculatie wordt belemmerd, gaan de lampen sneller kapot dan nodig is. We gebruiken meestal kwarts-halogeenlampen, omdat deze beter bestand zijn tegen lange cycli.
Zorg voor een perfect resultaat
We pluggen deze lampen in de laatste fase van de productie. De echte magie vindt plaats wanneer we de afkoeling controleren – specifiek de overgang van de annealentemperatuur naar de grens van de tolerantie van het glas.
Als deze overgang goed wordt geregeld, blijft de moleculaire structuur van het glas gelijkmatig. U krijgt zo een product dat bestand is tegen autoclaafcycli en harde chemische reacties, zonder dat het kapotgaat.
Uiteindelijk draait het allemaal om het afstemmen van de IR-output op de hoeveelheid glas die wordt verwerkt. Simpel, maar effectief.