レストランのテラスで快適さを得るためには、2つの要素が重要です。それは、暖かさと、ドライヤーで乾燥させられたような不快な空気ではないことです。温かい環境を作ることはできますが、空気中の水分がなくなってしまうと、客は喉が渇き、木製のテーブルもひび割れてしまい、全体の雰囲気も台無しになります。強制送風式のヒーターは熱い空気を循環させるため、水分の損失を加速させてしまいます。一方、赤外線ヒーターは、人や物体を直接温めるため、空気の状態を安定させることができます。
実際に重要なのは何か？
赤外線ヒーターは、寒い日に太陽が私たちを温めるのと同じように、放射熱を発します。このシステムの核心は、炭素繊維や石英から成るエミッターで、短波または中波の赤外線エネルギーを生成します。このエネルギーは直線的に進み、椅子やテーブル、床、皮膚などの固体に吸収されます。空気を温めるためのエネルギーの無駄がありません。そのため、即座に効果が現れ、方向性も明確です。
商業用のテラスヒーターを選ぶ際には、数値が重要です。一般的な電気式赤外線ヒーターは、120Vまたは240Vで動作し、出力は1,500Wから5,000W程度です。これは、利用するスペースの大きさに応じて決まります。石英管や反射板によって、光束が集中します。内蔵のサーモスタットや転倒防止機能によって、安全かつ安定して動作します。屋外で使用する場合は、IP等級が適切なものを選び、ヒーターを客が快適に感じる場所に設置できる取り付け具材も必要です。
なぜこの方法がレストランに適しているのか？
レストランでは、快適さを一定に保つ必要があります。赤外線ヒーターを使えば、熱は空気ではなく、直接客に伝わるため、相対湿度も適切な範囲に保たれます。これにより、喉の渇きや静電気の問題が減り、ヒーターがついている間でもより自然な雰囲気が保たれます。また、熱が方向性を持っているため、通路やサービスエリアを温めずに、特定の場所だけを温めることができます。
また、エネルギーの節約にも役立ちます。必要な場所にだけ熱を供給できるので、無駄なエネルギーの消費がありません。実際、多くの店舗では、赤外線ヒーターと天井や壁に設置されたヒーターを組み合わせて、テーブルを温めつつ、空気を安定させています。そうすることで、客はすぐに快適さを感じることができ、スタッフもサーモスタットを使って快適さを調整できます。
考慮すべき点
赤外線ヒーターは、視界が良好である必要があります。傘や障害物があると、影ができて暖かさが失われます。電気式の場合は、事前に回路容量を考慮する必要があります。240Vの電源を使えば、複数のヒーターを使用してもブレーカーが落ちることはありません。ただし、赤外線ヒーターの温かさは即座に現れますが、空気を温める方式ほど空間全体を温めることはできません。風が強い場所や開放的な場所では、より多くのヒーターや補助的な対策が必要になるかもしれません。