長いガラス焼成炉における「冷たい部分」の問題
ほとんどの赤外線ランプは、1.5メートルか2メートル程度の範囲でしか効果を発揮しません。これは小規模な設備では問題ありませんが、超長距離のトンネル型焼成炉を使う場合、ランプ同士の間にできる隙間が大きな問題となります。
そうすると「冷たい部分」ができてしまいます。ガラスが加熱後にその冷たい部分に当たると、均等に膨張しなくなり、結果としてガラスが割れてしまいます。
これを解決するために、2メートルという限界を超えるようなカスタム製の加熱ユニットを作ります。そうすれば、隙間もなく、問題も起こりません。
長い管を使う際のコツ
単純に石英を伸ばして済ませるわけにはいきません。そうすると、フィラメントが中央で垂れ下がったり、完全に燃え尽きてしまったりします。
これを防ぐために、電圧やワット数を調整します。通常は高電圧を使用します。そうすれば電流をコントロールでき、太い配線を使わなくて済みます。
その結果、全体に均一で安定した熱が得られます。ただし、高ワット数の管は多くの電力を消費するため、コントローラーがその負荷に耐えられるか確認してください。さもないと問題が発生します。
適切な温度を実現するために
長い距離にわたって熱を供給するためには、頑丈な石英を使用します。また、ガラスに素早く熱を与えるために、短波または中波の赤外線を利用します。
配置が重要です。ランプを密接に並べることで、「ジャガー柄」のような、ランプ同士の距離が広すぎると現れる不快な模様を防止できます。
優先順位の問題（完璧なものはない）
これらの装置は、既存の装置の代わりとして使えるし、新しい設備用にから設計することもできます。
しかし、管が長くなるほど、壊れやすくなります。振動やねじれが生じるからです。ただ押し込むだけではダメです。正確な取り付けブラケットが必要です。そうしないと、熱循環時に管が割れてしまう可能性があります。
そして、もし焼成炉が激しく振動する場合は、ぜひご相談ください。その場合は、密封部分が漏れないように、強化されたエンドキャップを追加します。