Tagliare vetro estremamente spesso rappresenta un vero incubo per i nostri strumenti di taglio. C’è infatti tantissima resistenza e stress meccanico; se si tenta di tagliare il vetro a temperatura ambiente, la ruota di taglio subisce gravi danni. Si consuma rapidamente. È frustrante, e inoltre è costoso.
Per risolvere questo problema, utilizziamo lampade a raggi infrarossi ad alta penetrazione. In pratica, queste lampade ammorbidiscono il vetro proprio lungo il percorso in cui deve avvenire il taglio.
Ecco il trucco: è necessario utilizzare radiazioni infrarosse a onde corte. La maggior parte del calore rimane sulla superficie del vetro, ma l’energia a onde corte penetra profondamente nel vetro stesso. Questo permette di riscaldare il vetro abbastanza da ridurre la tensione interna. Il vetro non si fonde né si deforma: semplicemente diventa più malleabile. Quando la ruota di taglio entra in contatto con quel punto già riscaldato, non deve combattere contro il materiale; può semplicemente scorrere liberamente.
Ma non si possono utilizzare semplicemente delle lampade qualsiasi. Noi costruiamo queste lampade per garantire una densità di potenza elevata. È necessario disporre di sufficiente potenza per riscaldare il vetro più velocemente di quanto il resto della struttura possa assorbire quel calore. Se la potenza è troppo bassa, si riscalda soltanto la superficie del vetro, e la ruota di taglio deve comunque affrontare una resistenza elevata. Ecco perché utilizziamo tubi di quarzo ad alta potenza: sono perfetti per svolgere questo compito.
Ovviamente, ci sono alcune cose da tenere presente. Queste lampade diventano molto calde. Non si possono semplicemente collegare a una normale rete elettrica; è necessario un alimentatore molto affidabile. Se la corrente è instabile, i filamenti delle lampade si distruggeranno molto prima del previsto.
Inoltre, bisogna prestare attenzione al momento in cui agisce il calore. Se si applica troppo calore e non si regola correttamente il ciclo di raffreddamento, si rischia uno shock termico.
Un ultimo consiglio: tenete le lampade pulite. Anche una piccola quantità di polvere o di schegge di vetro sui tubi di quarzo può causare problemi. È un modo rapido per rovinare le lampade.
È sicuramente necessario effettuare una manutenzione aggiuntiva… Ma quando si vede quanto durano di più le lame di taglio, e quanto siano netti i tagli sui pezzi di vetro più spessi, ne vale davvero la pena.