Trancher du verre extrêmement épais est un véritable cauchemar pour l’équipement utilisé. Il y a tellement de frottements et de contraintes que si l’on tente de couper le verre à froid, la roue de coupe sera rapidement endommagée. C’est frustrant, et en plus, c’est coûteux.
Pour résoudre ce problème, nous utilisons des lampes infrarouges à haute puissance. En fait, ces lampes permettent d’adoucir le verre juste au niveau de l’endroit où le coup de cutter doit avoir lieu.
Le truc, c’est d’utiliser des rayons infrarouges à ondes courtes. La plupart de la chaleur reste à la surface du verre, mais les rayons à ondes courtes pénètrent profondément dans le verre. Ils le réchauffent suffisamment pour relâcher les tensions internes. Le verre ne fond pas ni ne se déforme ; il devient simplement plus malléable. Lorsque la roue de coupe rencontre ce verre préchauffé, elle n’a plus à lutter contre le matériau ; elle peut simplement glisser dessus.
Mais on ne peut pas utiliser n’importe quelle lampe. Nous fabriquons ces lampes afin qu’elles aient une densité de puissance élevée. Il faut suffisamment de watts pour transférer de la chaleur dans le verre plus rapidement que le reste de la plaque froide ne peut la capter. Si la puissance est insuffisante, on ne réchauffe que la surface du verre, et la roue de coupe doit toujours lutter contre un noyau dur. C’est pourquoi nous utilisons des tubes en quartz à haute puissance. Ils assument vraiment la tâche difficile.
Il y a aussi quelques points à prendre en compte. Ces lampes deviennent très chaudes. On ne peut pas simplement les brancher sur un circuit ordinaire ; il faut un alimentation fiable. Si l’alimentation est instable, les filaments de la lampe seront endommagés bien plus tôt que prévu.
Faites également attention au moment choisi pour appliquer la chaleur. Si vous appliquez trop de chaleur sans bien synchroniser le cycle de refroidissement, vous risquez des chocs thermiques.
Un dernier conseil : gardez les lampes propres. Un peu de poussière ou quelques morceaux de verre sur le quartz peuvent créer des points de chaleur localisés. Cela peut entraîner rapidement la rupture du tube.
C’est un peu plus de travail en termes de maintenance, certes. Mais quand on voit combien plus longtemps durent les lames, et à quel point les coupes sont nettes sur les plaques les plus épaisses, c’en vaut vraiment la peine.